Emblème de l'histoire monétaire britannique, la pièce souverain d'or remonte à l'époque d'Henri VII avec ses premiers frappages. Réformée en 1816, elle prit un nouveau design signé Benedetto Pistrucci. Cette pièce a évolué sous divers monarques, reflétant l'histoire et la culture à chaque transformation.
Aujourd'hui, elle symbolise non seulement une valeur économique mais également un riche héritage historique et culturel. Son étude révèle des caractéristiques techniques fascinantes.
Le souverain d'or a une riche histoire remontant à 1489 sous le règne d'Henri VII, marquant le début de cette pièce emblématique. Le premier frappage, avec un poids de 240 grains troy (15,552 g) de 23 carats, a établi une norme pour les pièces de collection.
En 1816, la réforme monétaire a introduit un nouveau design par Benedetto Pistrucci. Ce changement a fixé le poids du souverain à 7,988 g d'or à 22 carats (917 millièmes). Le design de Pistrucci, représentant Saint Georges terrassant le dragon, est devenu un symbole durable de cette pièce.
Chaque monarque a laissé son empreinte sur le souverain d'or. Sous George III, la pièce a adopté un visage moderne. George IV et William IV ont apporté des variations, tandis que Victoria a vu plusieurs versions comme le "Victoria young shield" et le "Victoria Jubilee". Les règnes d'Edward VII, George V, et Elizabeth II ont également marqué des évolutions notables, avec des éditions limitées pour les collectionneurs.
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Le souverain d'or occupe une place unique dans l'histoire de la monnaie britannique. Sa valeur historique est inestimable, car il reflète les changements économiques et politiques du Royaume-Uni depuis le XVe siècle. En effet, les influences historiques sur les pièces d'or sont évidentes à travers les différentes époques et monarques qui ont marqué son évolution.
Le souverain d'or a joué un rôle crucial dans l'économie britannique. Utilisé comme monnaie de réserve et instrument de commerce international, il a contribué à la stabilité économique du pays. Son importance s'est accentuée durant les périodes de crise, où sa valeur tangible offrait une sécurité contre l'inflation et la dévaluation monétaire.
Outre son rôle économique, le souverain d'or a une importance culturelle significative. Il est souvent utilisé dans des contextes symboliques et commémoratifs. Par exemple, des éditions spéciales sont frappées pour célébrer des événements royaux ou nationaux. Ces pièces deviennent des objets de collection prisés, renforçant leur valeur historique.
L'impact du souverain d'or ne se limite pas au Royaume-Uni. Son design et sa pureté ont influencé la création de nombreuses autres pièces de monnaie à travers le monde. Des pays comme l'Australie, le Canada et l'Afrique du Sud ont émis des pièces similaires, soulignant son importance culturelle et sa reconnaissance internationale.
Le souverain d'or se distingue par ses caractéristiques précises et ses spécificités techniques rigoureuses.
Le souverain d'or est composé de 22 carats, soit une pureté de 916,67/1000. Cette composition garantit non seulement la durabilité de la pièce mais aussi sa valeur en tant qu'investissement. Le mélange d'or pur et d'alliages permet de maintenir une résistance adéquate tout en conservant une haute teneur en or.
Le poids du souverain d'or est standardisé à 7,988 grammes, dont 7,32417 grammes d'or pur. Les dimensions du souverain d'or sont également fixes, avec un diamètre de 22,05 mm et une épaisseur d'environ 1,52 mm. Ces spécifications assurent une uniformité qui facilite son échange et sa reconnaissance à travers le monde.
La fabrication du souverain d'or implique des techniques de production de monnaies avancées. Chaque pièce est minutieusement frappée par la Royal Mint, utilisant des méthodes modernes combinées à des traditions séculaires. La gravure, souvent réalisée par des artistes renommés comme Benedetto Pistrucci, ajoute une dimension artistique et historique à chaque pièce.